Les géologues qui étudient les données relatives aux tremblements de terre ont fait une découverte inattendue dans le manteau inférieur de la Terre, sous l’océan Pacifique. Les analyses ont montré que dans certaines zones, les ondes sismiques se propagent à des vitesses différentes, ce qui pourrait indiquer la présence de structures dont la température ou la composition diffère de celle de la matière fondue environnante.
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Ces formations sont particulièrement intéressantes car elles ne sont pas associées à des zones de subduction connues de la plaque lithosphérique. Jusqu’à présent, les scientifiques ne sont pas sûrs de la nature de ces anomalies et de leur importance pour la compréhension de la structure interne de la planète.